Branderige ogen, een loopneus, onophoudelijk niezen… Zou het probleem misschien in uw eigen huis liggen? In het voorjaar komen allergenen niet alleen in de tuin voor. Uw huis zit er gewoon vol mee, en vaak heeft u er geen idee van. Zo kunt u dit probleem in de praktijk oplossen.
Elk jaar brengt het seizoen van pollen een hele reeks bekende symptomen met zich mee: rhinitis, jeukende ogen, vermoeidheid door slapeloze nachten. Maar het is niet alleen de buitenlucht die de schuldige is. Volgens gegevens van de Fondation du Souffle is respiratoire allergie het gevolg van een overmatige immuunreactie op ingeademde allergenen, waaronder huisstofmijt, huidschilfers van dieren en stof dat zich binnenshuis heeft opgehoopt.
Maar zoals het American College of Allergy, Asthma and Immunology aangeeft, hopen allergenen zich zelfs in ogenschijnlijk schone huizen gedurende de hele winter op. Daarom kan een doelgerichte voorjaarsschoonmaak uw symptomen aanzienlijk verlichten, mits u de juiste methode volgt.
Waar te beginnen? Maak ruimte vrij en reinig oppervlakken
De eerste regel, die vaak wordt genegeerd: verminder de rommel. Stapels kleding, dozen op de vloer en opgestapelde boeken – dit zijn allemaal schuilplaatsen voor stof en pollen. Hoe minder overbodige spullen, hoe minder plekken waar allergenen zich kunnen nestelen. Dit is eenvoudig, maar uiterst nuttig.
Vervolgens moet u aandacht besteden aan oppervlakken die vaak worden aangeraakt. Het gaat om deurklinken, lichtschakelaars, afstandsbedieningen en leuningstangen van trappen. Op deze plekken hopen zich niet alleen bacteriën op, maar ook allergene deeltjes. Met een vochtige doek (in geen geval een droge, om geen stuifmeel in de lucht te doen opwaaien) kunt u deze strategische punten in enkele minuten afnemen.
Ramen verdienen bijzondere aandacht. Het Zwitserse Allergiecentrum merkt op dat jaloezieën in het voorjaar regelmatig bedekt raken met stuifmeel dat door de wind wordt meegevoerd. Vensterbanken, geleiders en jaloezieën moeten grondig worden ontdaan van stof, indien mogelijk inclusief de ruiten.
Textiel, filters en bescherming tijdens het schoonmaken
Textiel is de belangrijkste bron vanallergenen in huis. Tapijten, gordijnen, kussens, beddengoed: dit alles houdt mijten, dierenharen en diverse deeltjes vast. Dit zijn de belangrijkste maatregelen die u moet nemen:
- Was lakens, dekbedden en hoezen voor matrassen in heet water (minstens 60 °C om mijten te doden).
- Was of vervang kussens, vooral bij een bevestigde allergie.
- Was gordijnen in de wasmachine of stofzuig ze grondig.
- Schud tapijten buiten uit en stofzuig ze daarna met een apparaat dat is uitgerust met een HEPA-filter.
- Was plaids en hoezen voor banken in de wasmachine of reinig ze met stoom.
Het HEPA-filter (High-Efficiency Particulate Air) verdient een speciale vermelding. Dit filter, aanbevolen door het Zwitserse Allergiecentrum, vangt de kleinste deeltjes op die gewone stofzuigers weer in de lucht doen opwaaien. Als u last heeft van allergieën, is dit de meest rendabele investering voor uw huis.
Ventilatie- en airconditioningsystemen zijn een andere prioriteit die vaak over het hoofd wordt gezien. Het netwerk Advanced Respiratory Care Network herinnert eraan dat een vervuild filter na verloop van tijd aan effectiviteit inboet. Vervang het in het vroege voorjaar door een model met een hoge filtratiegraad en vergeet niet de ventilatieopeningen en het filter van de afzuigkap schoon te maken, waar zich vet en deeltjes ophopen die de luchtkwaliteit binnenshuis verslechteren.
En last but not least: bescherm uzelf tijdens het schoonmaken. Het dragen van een mondkapje tijdens het stofvrij maken of stofzuigen vermindert het inademen van zwevende deeltjes aanzienlijk. Draag ook handschoenen met katoenen voering en kleding met lange mouwen.
Wat schoonmaakmiddelen betreft, raadt het American College of Allergy, Asthma and Immunology aan de voorkeur te geven aan een mengsel van natriumbicarbonaat en witte azijn, dat minder irriterend is voor de huid dan gewone chemische sprays, die vaak vluchtige stoffen bevatten die ademhalingssymptomen verergeren.
Als op dagen met een hoge pollenconcentratie iemand anders de schoonmaak voor u kan doen, maak dan zonder aarzelen gebruik van deze mogelijkheid.
